下田市は2026年度（令和8年度）、外浦海水浴場で「ユニバーサルビーチプロジェクト」を実施する。障がいの有無や年齢にかかわらず、誰もが安全に海を楽しめる環境づくりを目的とした取り組み。担当は市の観光交流課観光施設係。
2026年夏の日程
一般向けの体験会は、7月25日（土）、7月29日（水）、8月19日（水）、8月22日（土）の4日間。会場はいずれも外浦海水浴場。サポーター（支援ボランティア）向けの講習会は、これに先立つ7月4日（土）に開かれる。
参加方法
体験会・サポーターのいずれも事前申込制。下田市の専用オンラインフォームから申し込む。
当日の設備内容、持ち物、対象の詳細は、市が配布するチラシ（体験者用・サポーター用）と下田市公式サイトで案内される。不明点は観光交流課観光施設係（電話0558-22-3913）へ確認するのが確実。
サポーター（支援ボランティア）も募集
このプロジェクトは、当日に海でのサポートを担うボランティアを募集している。7月4日の講習会は、サポーターとして参加するための事前の場。申込は専用フォームから受け付ける。詳細はチラシ（サポーター用）と市の窓口で確認できる。地域で「海を一緒に楽しむ側」として関われる取り組みでもある。
会場・外浦海水浴場
外浦海水浴場は下田市柿崎の入り江にある。遠浅で波が静かなビーチで、透明度が高い。砂浜のすぐそばに駐車場があり、大きな荷物を持ったまま長距離を歩かずに済む。車いすやベビーカーを使う人にとっては、この立地そのものが利点になる。下田市の海岸は、環境省の水質調査で多くがAA・Aと公表されている。海開き期間の設備やほかの下田の浜との違いは下田9つのビーチまとめ、海水浴のあとの食事は下田ランチ10選で確認できる。
暮らしへの意味
砂浜の移動や入水は、車いす利用者、高齢者、小さな子ども連れにとって負担が大きい。専用の設備とサポーターがあれば、これまで海をあきらめていた人も水辺に出やすくなる。観光地である下田で、住民にも来訪者にも開かれた海をつくる取り組みといえる。
Photo: 飯嶋 麗士 (CC BY 2.1 jp) / Wikimedia Commons
